Depuis presque 4 ans que j’écoute des idoles de K-pop de toutes les générations, et plus récemment des artistes coréens de la scène indépendante, je pense que ZEN de JENNIE restera une œuvre marquante. Pour quelqu’un comme moi qui écoute et apprécie tous les genres musicaux, je peux témoigner de la force de ce titre. Et jusqu’à présent, dans l’industrie musicale coréenne il n’y avait eu qu’un seul rap autobiographique de Jvcki Wai qui avait réussi à me mettre une telle claque émotionnelle. Tout cela reste très subjectif et je n’ai aucun souci avec les personnes qui ne partagent pas mon avis. Mais il y a quand même des éléments objectifs qui méritent d’être mis en avant.
Une entrée dans la musique introspective
Pour commencer, avec ZEN notre membre de BLACKPINK fait une entrée magistrale dans le registre très restreint de la musique introspective. Non seulement je ne m’y attendais pas du tout, mais à ma connaissance JENNIE est la première idole de K-pop à s’essayer à cet exercice. La musique introspective est une musique qui suspend le temps et qui vous déconnecte instantanément de la vie quotidienne.
C’est une musique, souvent accompagnée d’une expérience visuelle, qui transporte son auditeur dans un monde immersif. Une musique qui permet de créer une connexion émotionnelle forte afin de susciter une introspection. On dit aussi que cette approche musicale, quelles que soient ses influences, est un miroir de l’âme humaine. Dès la première écoute et le premier visionnage de ZEN j’ai tout de suite fait le lien avec des groupes mythiques comme Pink Floyd et Dead Can Dance. Ou encore avec des œuvres plus récentes d’artistes comme Massive Attack, Archive, et M83. Même si musicalement cela n’a rien à voir, car JENNIE a bien évidemment amené ses propres influences et sa propre sensibilité, la démarche artistique reste la même.
Une œuvre placée sous le signe de la paix intérieure
Si la K-pop propose le plus souvent une musique divertissante, ce qui n’a rien de péjoratif, les musiques introspectives n’ont pour objectif que d’explorer l’humain, ses émotions et ses expériences intérieures. Elles abordent souvent des sujets profonds et ne peuvent être que le fruit d’un cheminement personnel et d’une mise à nu de l’artiste. Avec ZEN, JENNIE aborde ainsi plusieurs thèmes. La confiance en soi, la liberté, la résilience, et surtout la paix intérieure.
Je comprends que ZEN soit si important pour JENNIE et qu’elle ait pleuré lorsqu’il a été dévoilé au public. Parce que cette œuvre est l’illustration du chemin qu’elle a parcouru depuis qu’elle est rentrée comme trainee chez YG Entertainment. ZEN est également la démonstration de la maturité d’esprit qu’elle a atteint aujourd’hui. Ceux qui la connaissent savent qu’elle a été la première membre de BLACKPINK à subir les attaques d’internautes toxiques. Et depuis, ça n’a jamais cessé. JENNIE n’a jamais caché ses faiblesses non plus. Elle a dû se battre contre elle-même pour arriver là où elle est aujourd’hui.
On peut aussi évoquer cette machine à broyer des humains qu’est l’industrie de la K-pop. Ou encore la prison dorée que peut devenir le métier d’idole. Tous ces aspects sont autant d’obstacles auxquels JENNIE a dû faire face. Aussi ZEN est là pour nous dire où elle en est dans sa quête personnelle aujourd’hui.
JENNIE s’est enfin épanouie
Et ses réponses sont sans appel. JENNIE nous démontre qu’elle a réussi à s’élever au-dessus de tout ça. Elle affiche sereinement mais avec conviction la confiance inébranlable qu’elle a en elle-même. JENNIE nous montre l’indépendance qu’elle a acquise en tant qu’artiste solo. Tout comme la paix intérieure qu’elle a réussi à trouver au milieu de tout ce chaos. À l’image du lotus qui fleurit dans les eaux marécageuses JENNIE s’est enfin épanouie.
Et elle ne compte pas laisser qui que ce soit venir menacer cet équilibre si précieux. JENNIE nous ramène également à l’essentiel et témoigne que la richesse matérielle n’est pas une fin en soi. Elle qui ne perd jamais une occasion de se reconnecter à la nature, laquelle est omniprésente dans le clip vidéo, nous montre combien la paix de l’esprit est la clé du bonheur. Enfin, ZEN est également une ode à la culture coréenne dont les symboles sont aussi très présents dans le clip.
Création et authenticité artistique
Visuellement, beaucoup s’accordent à dire que le travail de Cho Gi-Seok et de ses équipes sont un chef d’œuvre. Il avait d’ailleurs déjà travaillé pour le talentueux girl groupe XG. On voit surtout à quel point ce jeune réalisateur a fait du sur-mesure pour JENNIE. Chaque plan recèle de détails tous plus beaux les uns que les autres. Et on voit que le clip vidéo est parfaitement en phase avec l’œuvre musicale. Une œuvre aux sonorités très riches qui témoigne de l’attrait de JENNIE pour des sons alternatifs et même expérimentaux. On en avait déjà eu un aperçu avec Slow Motion, sa collaboration avec Matt Champion. Là aussi, j’ai le sentiment que JENNIE est une des rares artistes de K-pop qui n’hésite pas à s’aventurer au-delà de la musique mainstream, quitte à déboussoler ses fans. Elle a en tout cas un point commun avec les artistes indépendants que j’écoute. C’est de rechercher la création et l’authenticité artistiques avant le succès.
Un angle de réponse novateur face aux détracteurs
Enfin, je ne peux conclure ce post sans évoquer la performance de JENNIE dans ZEN. Une JENNIE à l’apogée de sa beauté et de son charisme. Mais une JENNIE qui reste fidèle à elle-même quelles que soient les apparences qu’on lui donne. Surtout, une JENNIE qui a choisi un angle de réponse novateur face à ses détracteurs. Non pas celui du clash cinglant ou de l’ironie comme on en a souvent l’habitude dans l’industrie musicale. Mais celui de la zenitude. J’aime particulièrement comment JENNIE articule lentement chaque mot et aussi les différentes intonations qu’elle prend. Comme pour nous rappeler que les mots ont un sens, et que la conviction intérieure est plus efficace que l’expression de la violence. Quant au refrain avec les chœurs, il devient carrément hypnotique tant il apporte une dimension mystique et de la puissance au titre.
Un tournant dans la carrière de JENNIE
Certaines critiques reprochent au texte de ZEN d’être minimaliste et même simpliste. C’est pourtant un choix artistique répandu dans les oeuvres introspectives de privilégier la connexion émotionnelle par les instrumentations et les visuels, plutôt qu’en alourdissant le narratif. L’approche minimaliste du texte est donc là pour équilibrer la richesse visuelle et sonore. Elle permet aussi de recentrer l’auditeur sur les sujets centraux du titre.
À mon sens, ZEN marque un véritable tournant dans la carrière et la vie personnelle de JENNIE. Ce titre n’est pas seulement là pour introduire son 1er album studio, Ruby, qui va sortir le 7 mars 2025. Il est aussi là pour ouvrir une nouvelle page de son histoire. Le ton est donné en tout cas, et ça me fait plaisir de voir JENNIE exprimer ainsi son art à travers sa carrière solo.
Découvrez la discographie de JENNIE
Image : JENNIE dans un extrait du clip vidéo de ZEN.
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